恒力弹簧又称“发条”。利用弹性变形时所储存的能量来起到缓和机械上的振动和冲击作用，同样利用弹性变形的储存能做工。发条比传统的线弹簧之优点：所有行程中均保持一定的弹力，预力行程短，即只要较短的行程就可达到所需的弹力，原始长度小于线弹簧，行程无限制。
恒力弹簧是一种钢带制品，一般是在动负荷的条件下使用，因此要求弹簧钢首先必须具有高的弹性极限:
1 、高的抗位强度
2、高的屈强化(s/b)
3、高的疲劳强度r(尤其是缺口疲劳强度)，并有足够的韧性和塑性以及良好的表面质量，同时还要求有较好的淬透性和低的脱碳敏感性，在冷热状态下容易加工成形。
二、恒力弹簧性能要求：
1、作用跟大部分弹簧一样，恒力弹簧在冲击、振动或长期交应力下使用，所以要求弹簧钢有高的抗拉强度、弹性极限、高的疲劳强度。
2、在工艺上要求弹簧钢有一定的淬透性、不易脱碳、表面质量好等，碳素弹簧钢即含碳量WC在0.6%-0.9%范围内的优质碳素结构钢。
合金弹簧钢主要是硅锰系钢种，它们的含碳量稍低，主要靠增加硅含量Wsi提高性能；另外还有硌、钨、钒的合金弹簧钢。
近年来，结合中国资源，并根据汽车、拖拉机设计新技术的要求，研制出在硅锰钢基础上加入硼、铌、钼等元素的新钢种，延长了弹簧的使用寿命，提高了弹簧质量